Der medizinische Blutegel (Hirudo medicinalis) gehört zu den blutsaugenden Ringelwürmern. Mit Hilfe seines Speichels überträgt er während des Saugvorganges eine Vielzahl von entzündungshemmenden, gerinnungshemmenden sowie lymphfördernden Substanzen in den Organismus des Pferdes. Am Ende seiner "Mahlzeit" fällt der Blutegel ab.
Bei folgenden Erkrankungen können Blutegel therapeutisch eingesetzt werden: